Popularitatea lui Winter Classic este clară din prezența record la evenimentele anterioare. Meciul dintre Toronto Maple Leafs și Detroit Red Wings din 2014 a doborât recordul de prezență la ligile sportive NHL, cu 105.491 de participanți.
Împreună cu All-Star Game al ligii, Winter Classic este considerat un eveniment de vârf. Meciurile sunt programate pentru a evidenția echipele și jucătorii vedete din ligă. Datorită popularității sale, au fost programate mai multe jocuri de hochei în aer liber.
Fondul de premii al Winter Classic
Premiile în bani ale câștigătorului și ale secundarilor nu sunt încă disponibile public. Cu toate acestea, fiecare jucător dintr-o echipă eliminată în runda a doua primește un premiu în bani de 20.000 USD. În același timp, jucătorii de echipă care au fost eliminați în primul tur primesc un premiu în bani de 10.000 USD. Actualizările finale ale premiului în bani vor fi furnizate atunci când se face un anunț oficial. Vânzările de bilete reprezintă aproape două treimi din veniturile totale.
Unde are loc Clasica de iarnă?
Spectacolul inaugural a avut loc la New York, la Highmark Stadium. La acea vreme, stadionul era cunoscut sub numele de Stadionul Ralph Wilson. Locul de desfășurare, însă, variază în fiecare an. De obicei, NHL anunță următorul oraș gazdă la câteva zile după încheierea evenimentului. Target Field din Minnesota este cel mai recent loc unde a avut loc evenimentul din 2022. Fenway Park din New Jersey va găzdui următorul eveniment în 2023.
Istoria Clasicii de iarnă
Clasica de iarnă a debutat în 2008. A fost inspirată de succesul Turneului Războiului Rece de la Universitatea de Stat din Michigan în 2001. De asemenea, Heritage Classic desfășurat în 2003 a inspirat această deschidere a evenimentului în aer liber din sezonul regulat de către NHL. În cele din urmă, a devenit un ritual anual pentru ligă.